A morte de Frederick Jones, o prolífico inventor e empresário americano que fundou a Thermo King e contribuiu diretamente para o desenvolvimento da indústria do transporte refrigerado de cargas, completa 60 anos neste domingo (21).
Nascido em Cincinnati, Ohio, em 17 de maio de 1893, Jones, que era filho de pai branco e mãe negra, viveu uma infância desafiadora, segundo o site Biography.com.
Sua mãe o abandonou logo cedo. Seu pai lutou para criá-lo sozinho, mas quando o filho tinha sete anos, ele o enviou para morar com um padre em Kentucky. Dois anos depois, seu pai morreu.
Ele ficou mais dois anos morando com o sacerdote. Aos 11 anos e com uma educação formal incompleta, Jones decidiu fugir para cuidar de si mesmo sozinho.
Ele voltou para Cincinnati e começou a fazer bicos, inclusive como zelador em uma garagem, onde desenvolveu habilidades voltadas à mecânica de automóveis. Ele era tão bom que se tornou o encarregado do estabelecimento.
Mais tarde, ele mudou-se novamente, aceitando trabalhos ocasionais onde podia. Em 1912, ele desembarcou em Hallock, Minnesota, onde conseguiu um emprego em uma fazenda, na qual mostrava talento e interesse por mecânica.
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Além do trabalho diário, lia muito sobre o assunto, educando-se nas horas vagas. Quando tinha 20 anos, Jones conseguiu obter uma licença de engenharia em Minnesota.
Ele serviu no exército dos EUA durante a Primeira Guerra Mundial, onde era frequentemente chamado para fazer reparos em máquinas e outros equipamentos. Após o fim do conflito, ele voltou para a fazenda em Hallock e se aprofundou em eletrônica.
Quando a cidade decidiu financiar uma nova estação de rádio, Jones construiu o transmissor necessário para pôr a emissora no ar.
Ele também desenvolveu um dispositivo para combinar imagens em movimento com som. Posteriormente, o empresário local Joseph A. Numero contratou Jones para melhorar o equipamento de som que ele produziu para a indústria cinematográfica.
Revolucionando a indústria do frio
Jones continuou a expandir seus interesses na década de 1930. Foi nessa época que ele projetou e patenteou uma unidade portátil de resfriamento do ar para caminhões que transportavam alimentos perecíveis.
Em parceria com Numero, Jones fundou a U.S. Thermo Control Company. A empresa cresceu exponencialmente durante a Segunda Guerra Mundial, ajudando a preservar sangue, medicamentos e alimentos.
No fim dos anos 1940, a U.S. Thermo Control — atual Thermo King — valia milhões de dólares. Ao longo de sua carreira, Jones recebeu diversas honrarias e registrou mais de 60 patentes.
A maioria de suas invenções estavam ligadas à área de refrigeração, enquanto as outras estavam relacionadas a máquinas de raio-x, motores e equipamentos de som.
Jones foi reconhecido por suas realizações durante sua vida e após sua morte. Em 1944, ele se tornou o primeiro negro a fazer parte da Associação Americana de Engenheiros de Refrigeração, entidade que precedeu a Ashrae.
Em 1991, o presidente George H. W. Bush concedeu a Medalha Nacional de Tecnologia postumamente a Numero e Jones, entregando os prêmios às suas viúvas em uma cerimônia realizada na Casa Branca.
Jones foi o primeiro negro a figurar entre os ganhadores do prêmio, embora não tenha vivido para recebê-lo.
:: Referência bibliográfica ::
FREDERICK Jones Biography. The Biography.com website, 2017. Disponível em: <http://bit.ly/2NHVhFM>. Acesso em: 7 fev. 2021.
