A Anheuser-Busch, uma subsidiária do grupo de capital belga e brasileiro AB InBev, concordou em pagar multa de US$ 537 mil (cerca de R$ 2,7 milhões) por violar leis de segurança relacionadas ao uso de amônia (R-717) em seus sistemas de refrigeração.
Proprietária de várias marcas globais, entre as quais Budweiser, Stella Artois e Beck’s, a empresa também será obrigada a fazer uma revisão de segurança abrangente em todas as suas 11 cervejarias que utilizam o fluido refrigerante altamente tóxico e estão localizadas nos estados de New Hampshire, Califórnia, Colorado, Texas, Ohio, Flórida, Nova York, Virgínia, Geórgia e Missouri.
A medida foi tomada após inspeções da Agência de Proteção Ambiental (EPA) nas instalações da Anheuser-Busch em Merrimack (New Hampshire), Fort Collins (Colorado) e Fairfield (Califórnia) entre 2016 e 2019.
A EPA também investigou um vazamento de amônia que ocorreu em 2018 na unidade de Fort Collins. Na ocasião, dois funcionários ficaram feridos.
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Muitas das alegações da EPA para todas as três instalações estão relacionadas à falha da Anheuser-Busch em cumprir boas práticas de engenharia e medidas para ajudar a prevenir e mitigar vazamentos acidentais.
O órgão ressalta que os padrões e códigos da indústria de refrigeração por amônia aplicam camadas de proteções para tornar as instalações mais seguras e são rotineiramente atualizados para acompanhar a melhoria da tecnologia, novos perigos identificados, experiência operacional da indústria e/ou incidentes indicando que controles de risco mais rigorosos são necessários.
Além disso, existem requisitos para relatar vazamentos e cumprir as leis do direito à informação da comunidade para fornecer às equipes de emergência as informações críticas necessárias para uma resposta segura a acidentes.
Com base nas revisões de segurança em suas fábricas, a Anheuser-Busch deverá desenvolver e implementar planos de ação corretiva.
Segundo a EPA, essas ações visam proporcionar maior proteção a aproximadamente 172 mil pessoas nas comunidades ao redor das instalações da companhia cervejeira.
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