O Departamento de Comércio dos EUA abriu uma investigação para apurar possíveis ilegalidades envolvendo importações do fluido refrigerante R-410B e outras misturas “customizadas” oriundas da China.
A suspeita recai sobre a prática de importadores que, supostamente, mesclam hidrofluorcarbonos (HFCs) chineses em outros países, inclusive nos próprios EUA, a fim de burlar uma medida antidumping em vigor desde 2016.
Embora não possua autorização para comercialização, as importações de R-410B superaram todo o volume de outras misturas à base de HFCs importadas pelos EUA no ano passado.
Segundo a Coalizão Americana de HFC, os fluorquímicos importados “podem ser remisturados com um custo muito inferior ao da fabricação local”.
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Composto por R-32 (45%) e R-125 (55%), “o R-410B, por exemplo, pode ser facilmente transformado em R-410A e, posteriormente, comercializado no país”, diz um comunicado do grupo.
Com isso, os fabricantes e distribuidores locais estão enfrentando preços mais baixos, vendas em queda e perda de participação no mercado.
Essa não é, entretanto, a primeira vez que a concorrência desleal desafia a indústria americana de fluidos refrigerantes.
Em uma investigação anterior, as autoridades já haviam identificado que misturas “inacabadas” entre R-32 e R-125 provenientes da China estavam infringindo as regras antidumping.
Na ocasião, descobriu-se que os blends chineses estavam sendo remisturados na Índia, e uma mistura patenteada estava sendo misturada novamente nos EUA após a importação.
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